Calculadora de la masa molecular de una fórmula
En una entrada anterior ya vimos lo útil que resulta disponer de una calculadora de nutrientes para las plantas de cannabis. El problema puede llegar cuando intentamos interpretar las etiquetas de los abonos.
Las etiquetas de los abonos
Los abonos deben, según la ley, indicar en su etiqueta la riqueza de nitrógeno, fósforo y potasio, así como del resto de nutrientes que contengan. La etiqueta de los abonos indica el porcentaje de cada elemento, aunque a menudo no lo hace en forma pura sino como concentración de una sal de la que ese elemento forma parte. Por ejemplo, el nitrógeno viene reflejado como cantidad total de N elemental, pero la riqueza en fósforo normalmente se expresa en porcentaje de pentóxido de fósforo (P2O5) y el potasio como óxido de potasio (K2O), por lo que hace falta aplicar un factor de conversión para hallar el porcentaje de fósforo y potasio elementales.
Aunque parezca una operación muy complicada resulta muy simple calcular la masa molecular de cualquier fórmula
Si un abono contiene un diez por ciento de P2O5, la cantidad de fósforo elemental será lógicamente menor, pues de los siete átomos que contiene el pentóxido de fósforo, dos son de fósforo y los cinco restantes de oxigeno. De hecho, sólo el 44 por ciento del peso corresponde a fósforo (P). Pero, ¿Cómo llegamos a este número? ¿Cómo sabemos que parte de ese diez por ciento de P2O5 es fósforo? Para averiguarlo hay que calcular cuánto pesan las moléculas de pentóxido de fósforo y qué parte de esa masa corresponde a fósforo elemental. A continuación explicamos cómo se realizan estos cálculos pero aquellos que no estén interesados en la teoría y sólo quieran los resultados pueden verlos directamente en la Tabla 4.
Calculo de la masa molecular de una fórmula
Aunque parezca una operación muy complicada resulta muy simple calcular la masa molecular de cualquier fórmula. Simplemente hay que sustituir los símbolos de los elementos por su peso atómico y multiplicarlos por los subíndices, que indican el número de átomos de cada elemento. La Tabla muestra la masa atómica de los elementos más comunes en las etiquetas de los abonos.
Tabla
Elemento / Símbolo / Masa atómica
Nitrógeno / N / 14
Fósforo / P / 31
Potasio / K / 39
Azufre / S / 32
Oxígeno / O / 16
Magnesio / Mg / 24
Calcio / Ca / 40
Por ejemplo, para averiguar la masa molecular del pentóxido de fósforo (P2O5) sustituimos P por la masa atómica del fósforo (31) y O por la del oxígeno (16) y las multiplicamos por los subíndices: P2O5 = (31×2) + (16×5) = (62)+(80)=142 u (Unidad de Masa Atómica).
La masa molecular del pentóxido de fósforo es de 142 u pero sólo 62 u corresponden a fósforo. Por tanto, la cantidad de fósforo elemental es de 62/142=0,436, redondeando, un 44 por ciento del total.
¿Te resulta complicado? Bueno, no hay problema. Aquí tenemos una utilidad que nos permite Calcular la masa molecular de una fórmula
La siguiente tabla muestra que parte de los compuestos que figuran en las etiquetas de los fertilizantes corresponde al nutriente elemental. El factor de conversión sirve para hallar el porcentaje de nutriente elemental que contiene el abono. Por ejemplo, si tiene un 10 % de P2O5 tendrá un 4,4% de P (10 x 0,44 = 4,4).